NULL（ヌル）とは？ 意味をわかりやすく解説【MySQL入門】

データベースを扱っていると出てくる「NULL（ヌル）」という値。

具体的に「NULL（ヌル）」の意味を解説していきます。

NULL（ヌル）とは？

NULL（「ヌル」や「ナル」と呼びます）は一言で言うと、「なにもない」ということを表しています。

データベースの場合は、フィールドの初期値が NULL となっています。

そもそも何も入っていないことを表すので、0（ゼロ）や ''（空文字）とも区別されます。数字でも文字列でもありません。

さらに具体的に理解するため、以下から実際にMySQLデータベースで動作を確認していきます。

MySQLでのNULLの動作

実際にデータベースに接続してテーブルに NULL を保存し、操作してみましょう。

テーブルにNULLを格納する

最初に準備として、以下のコマンドで「test_db」という名前のデータベースをあらかじめ作成し、その中に「test_table」という名前のテーブルを作成しておきます。

CREATE DATABASE test_db;

USE test_db;

CREATE TABLE test_table (id INT, name VARCHAR(100));

それでは「name」カラムに NULL を格納したデータを追加してみます。

フィールドの初期値は NULL なので、以下のように name カラムにデータを指定しないようにすれば、NULL が格納されます。

INSERT INTO test_table (id) values (1);

また、以下のように明示的に指定することもできます。

INSERT INTO test_table (id, name) values (1, NULL);

SELECT 文を使ってテーブルの内容を確認してみましょう。

SELECT * FROM test_table;

以下のように「name」カラムに「NULL」と表示されていることが確認できます。

MySQLで NULL かどうかを確認する

MySQLで NULL かどうかを確認するときは IS NULL を使います。

以下は「name」カラムに NULL が格納されているデータを取得するコマンドです。

SELECT * FROM test_table WHERE name IS NULL;

コマンドを実行すると、以下のようにデータが取得できました。確かに「name」カラムに NULL が格納されていることが確認できました。

NULL は 0（ゼロ）や ”（空文字）とは違う

今度は、以下のコマンドで「name」カラムに 0（ゼロ）を格納したデータを追加します。

INSERT INTO test_table (id, name) values (2, 0);

また、以下のコマンドで「name」カラムに ''（空文字）を格納したデータを追加します。

INSERT INTO test_table (id, name) values (3, '');

それでは以下のように、「name」カラムに NULL が格納されているデータを取得するコマンドを実行してみましょう。

SELECT * FROM test_table WHERE name IS NULL;

実行結果は以下のようになりました。

さきほど登録した id が 2 や 3 のデータは表示されていません。つまり、NULLは 0（ゼロ）や ''（空文字）と区別されるということがわかります。

NULL の使い道

NULL になっていることで、そのフィールドには何も格納していないということを表すことができます。

作成するアプリケーションの仕様によって、数値の場合は 0（ゼロ）、文字列の場合は ''（空文字）などを初期値とする場合もありますが、例えば年齢を表すフィールドに 0（ゼロ）が格納されているとき、それが初期値を表しているのか、「0歳」を表しているのか区別できなくなってしまいます。

NULLはデータ型に関係なく、そもそもデータが入力されていないということを示すことができるので、値が未入力のフィールドに使うと便利です。

まとめ

以上、データベースにおける「NULL（ヌル）」の意味でした！

ここまでの内容をまとめておきます。

• 「NULL（ヌル）」は「なにもない」ということを表している。
• データベースの場合は、フィールドの初期値が NULL となっている。
• NULLは 0（ゼロ）や ''（空文字）と区別される。
• データ型に関係なく、値が未入力のフィールドなどに使える。